Фамилия Быльнов — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а слово, связанное с устной речью и народным творчеством. Её ядро — «быль», то есть то, что было на самом деле, не вымысел. В древнерусском языке «быль» означала действительное происшествие, правдивый рассказ, в отличие от сказки или небылицы. Человек, получивший прозвище Быль, мог быть рассказчиком достоверных историй, свидетелем событий или, наоборот, тем, кого иронично называли так за любовь к приукрашиванию — «сказочник, который выдает выдумку за быль».

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Быльнов — сын Быльна, то есть потомок человека по прозвищу Быль. Форма «Быльной» (с ударением на второй слог) встречается в говорах как прилагательное, означающее «относящийся к были, действительный», что только подтверждает связь с реальностью, а не с вымыслом. В ономастических словарях фамилия Быльнов не привязана к какому-то одному региону, но её распространение в центральных и северных областях России позволяет предполагать, что предки носителей были крестьянами или посадскими людьми, а их прозвище закрепилось в бытовой речи.

Интересно, что у фамилии есть «двойник» — Быльнин, образованный от той же основы, но с другим суффиксом. Быльнов же стоит особняком: в отличие от более частых Былинкиных или Былинских, здесь нет связи с растением (былинкой), а только с устным словом. В XIX веке фамилия фиксируется в документах Пензенской, Тамбовской и Симбирской губерний, что указывает на её преимущественно крестьянское происхождение. Так что если вы носите фамилию Быльнов, ваш предок скорее всего был не воином и не ремесленником, а человеком слова — летописцем деревенской жизни или просто тем, о ком говорили: «Он всё как было расскажет».