Фамилия Бывших — один из ярких примеров того, как прозвище, закрепившись за родом, превратилось в фамилию. Её основа — слово «бывший», которое в древнерусском языке имело более широкий смысл, чем сегодня. Оно образовано от глагола «бывать»: «существовать», «присутствовать», «случаться», «навещать». Поэтому прозвище Бывший могло достаться человеку по нескольким причинам.

Самая прямая версия — «бывалец», частый гость, тот, кто постоянно бывает в доме. Но есть и другая: так могли назвать переселенца, который «был» в другом месте, а теперь живёт здесь. Третье значение — опытный, много повидавший человек, «бывалый». В этом смысле прозвище несло уважительный оттенок: человек, который многое знает и помнит.

Менее очевидная, но возможная гипотеза отсылает к слову «быва» — «обычай, обыкновение, обряд». В таком случае Бывшим называли человека, строго чтившего традиции и устои. Эта версия редкая, но лингвистически обоснованная: корень «бы-» в значении «обычай» прослеживается в диалектах.

Сама фамилия стоит в форме родительного падежа множественного числа с окончанием -их. Это типичная севернорусская и сибирская модель (ср. Русских, Белых, Чёрных). Такие фамилии указывали на принадлежность к роду или семье: «из дома Бывших», то есть потомок того самого Бывшего. Географически фамилия чаще всего встречается в старых русских поселениях за Уралом и на Русском Севере.

Таким образом, фамилия Бывших — не про «отставное» или «бывшее» положение, а про жизненный опыт, память и корни. Её носители — потомки человека, которого в своё время отличали либо частые визиты, либо переезд, либо мудрость, либо верность обычаям предков.