Фамилия Чабанец образована от прозвища Чабан. Оно ведет свое начало от аналогичного нарицательного со значением «овечий пастух». Так и прозвище Чабан закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Чабанец.