Фамилия Чакшова — редкий пример, где географический корень почти наверняка перевешивает все прочие версии. Основа «чакш» восходит к гидрониму Чакша — названию реки в Мордовии, правого притока Суры. В этом случае фамилия образована по простой модели: река → прозвище по месту жительства (Чакша) → фамилия с суффиксом -ов. То есть Чакшов — это тот, кто жил на реке Чакше или выходец оттуда. Женская форма Чакшова, соответственно, фиксирует принадлежность к роду.

Морфологически фамилия типична для русского ареала: суффикс -ов указывает на патронимическую или топонимическую модель XIX века. Но в отличие от массовых Иванов или Кузнецов, у Чакшовых нет очевидного личного имени или профессии в основе. Это сразу сужает круг поиска: предки, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами из бассейна Суры, а возможно — из числа мордвы-эрзи, проходившей обрусение.

Версия о тюркском корне («чак» — время, «чакша» — вид одежды) существует, но слаба: такие прозвища обычно оставляли след в виде фамилий на -инов или -ев, а не на -ов, и не имеют географической привязки. Учитывая, что фамилия встречается почти исключительно в Поволжье (Пензенская, Нижегородская области, Мордовия), версия с рекой Чакша выглядит безальтернативной.

Сословная принадлежность типична для топонимических фамилий: дворянство редко брало фамилии от мелких речушек, а вот крестьяне и однодворцы — часто. Чакшовы могли быть государственными крестьянами, приписанными к землям вдоль Чакши, или переселенцами, получившими фамилию при переписи. Точных данных о сословии нет, но логика подсказывает: не купцы и не духовенство.

В написании фамилия устойчива — без вариантов вроде Чекшов или Чакшёв, что говорит о поздней фиксации в документах (XIX век), когда написание уже стандартизировали. Редкость фамилии (сотни, а не тысячи носителей) подтверждает: гнездо Чакшовых так и осталось локальным, не размывшись по стране.