Фамилия Чанчилова — женская форма, а её мужской вариант — Чанчилов. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Чанча, и здесь сразу начинается самое интересное: у этого слова как минимум два независимых корня, и фамилия, скорее всего, возникала в разных местах с разным значением.

Первый и самый очевидный вариант — тюркский. В татарском, башкирском и других тюркских языках слово «чан» означает колокол, звон, а «чанча» — уменьшительная форма, «колокольчик». Прозвище Чанча могли дать звонкому человеку — либо говорливому, либо с высоким, звенящим голосом. В русских говорах Поволжья и Приуралья это слово прижилось именно в таком значении, и фамилия Чанчилов встречается в татарских и башкирских семьях, а также у русских, долго живших по соседству. Суффикс -ов/-ев указывает на стандартную русскую модель образования фамилий от прозвищ: «чей сын?» — Чанчилов.

Второй, менее очевидный, но реальный вариант — от диалектного русского слова «чан» (кадка, бочка) или «чанча» (маленький чан, кадушка). В северных и центральных губерниях так могли прозвать бондаря или просто полного, приземистого человека — по ассоциации с бочонком. Но здесь есть тонкость: прозвище от «чана» скорее дало бы фамилию Чанов или Чанин, а форма Чанча с уменьшительным суффиксом -ч- встречается реже. Поэтому тюркская версия выглядит убедительнее.

Нельзя сбрасывать со счетов и возможность, что Чанча — это народная форма крестильного имени. Скажем, имя Иван в некоторых говорах сокращали до Ванча, а имя Степан — до Степа. Но прямого соответствия для «Чанча» в святцах нет, это скорее гипотеза без твёрдой опоры.

Географически фамилия Чанчилова тяготеет к юго-востоку европейской России: Оренбургская, Самарская, Саратовская области, Татарстан. Именно в этих краях плотно пересекались русские и тюркские говоры, и прозвище Чанча могло возникнуть на стыке языков.

По сословному составу Чанчиловы — почти наверняка крестьяне или мещане. Фамилия не княжеская и не духовная, её носители не фиксируются в родословных книгах дворянства. В XIX веке она встречается в ревизских сказках государственных крестьян и однодворцев южных уездов. Иными словами, предок Чанчиловых — обычный сельский житель, которого за голос или за ремесло прозвали Чанчей, а дети пошли по отцу.