Фамилия Чанчиков — один из тех случаев, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд, перед нами типичная русская фамилия с суффиксом -ов, но её основа ставит перед этимологом несколько загадок. Самая вероятная версия — происхождение от прозвища или имени Чанчик, которое, в свою очередь, могло быть уменьшительной формой от крестильного имени Чан. Но такого имени в православных святцах нет. Здесь и кроется главная интрига.

Скорее всего, Чан — это не полное имя, а народная, обиходная форма от канонических имён, начинающихся на «Ч-»: чаще всего от Чеслав (южнославянского происхождения) или от редкого Чанчжоу, но последнее — уже китайская экзотика, маловероятная для русского контекста. Более правдоподобно, что Чанчик — это прозвище, данное человеку маленького роста или с какой-то особой чертой, и образовано оно от диалектного слова «чан» — в некоторых говорах так называли не только большую бочку, но и коротышку, «пенька». В таком случае Чанчиков — буквально «сын Чанчика», то есть потомок человека, которого в деревне прозвали за его комплекцию или за привычку сидеть на корточках (часто говорят «сидеть чанчиком»).

Суффикс -чик в основе (Чан-чик) указывает на то, что прозвище было ласкательным или уменьшительным, что типично для русской антропонимии XV–XVII веков. Фамилия довольно редкая, её географическое ядро, по данным современных исследований, тяготеет к южнорусским областям и Поволжью, где диалектное слово «чан» было в ходу. Встречается также вариант написания Чанчиков с ударением на первый или второй слог, что может указывать на разные ветви рода.

Таким образом, Чанчиков — фамилия, образованная от прозвища, скорее всего описательного (по внешности или повадке), а не от церковного имени. Она не имеет отношения к знамени, чину или чиновникам, как может показаться из-за созвучия, а корнями уходит в народную речь, в мир деревенских прозвищ, где бочка и человек могли называться одним словом.