Фамилия Чечеренко — характерный пример фамилии, образованной по украинской модели с суффиксом -енко. В украинской ономастике этот суффикс (первоначально уменьшительный, затем патронимический) означает «сын такого-то» или «потомок». Соответственно, Чечеренко — это «сын Чечера» или «потомок Чечери». Разберём, что могло стоять в основе прозвища Чечеря.

Самый прямой путь — от названия города Чечерск (исторический город в Гомельской области Беларуси). Выходец из Чечерска мог получить прозвище Чечеря, а его сын, соответственно, стать Чечеренко. Географическая привязка здесь сильная: фамилия распространена в восточной Украине и южных областях России, куда традиционно мигрировало население с белорусско-украинского пограничья. Город известен с XII века, так что прозвище могло возникнуть давно.

Вторая версия — от диалектного слова «чечера». В южнорусских и украинских говорах так называли старую, высохшую траву, бурьян, а также мелкий лес или кустарник. Человек, живший в глухой, заросшей местности, или, возможно, сухощавый, «сухой» человек мог получить прозвище Чечеря. В украинском языке есть и глагол «чечіритися» (важничать, чваниться), но он менее вероятен как источник прозвища, поскольку фамилии от глаголов с такой семантикой редки.

Словообразовательная модель проста: основа Чечер- (от прозвища Чечеря) плюс типичный украинский патронимический суффикс -енко. Важно, что в этой фамилии суффикс -енко, а не -ко, что указывает на её восточноукраинское или слобожанское происхождение (в отличие, скажем, от западноукраинских фамилий на -ук или -юк). Ударение, скорее всего, падает на предпоследний слог: Чечере́нко.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить ареал. Чечерский — явно указывает на происхождение из города Чечерск, но эта фамилия чаще встречается в Беларуси. Чечеренко — её украинский «перевод» в патронимическую форму. Есть и фамилия Чечера, которая могла быть прямым прозвищем без суффикса. Таким образом, Чечеренко — это потомок человека, которого звали Чечерей, а тот, в свою очередь, скорее всего, был переселенцем из-под Чечерска или жителем глухой, заросшей местности.