Фамилия Человян — редкий случай, когда носитель фамилии может почти безошибочно определить её географию. Она явно армянского происхождения, и указывает на то, что предок происходил из определённой местности или рода. Основа фамилии — «челов» — это искажённое или диалектное произношение армянского слова, означающего «человек» (մարդ — мард, но в некоторых говорах и под влиянием тюркских языков могло звучать как «челов»). Однако прямое значение «человек» тут вряд ли первично. Скорее всего, это топонимический вариант: в Армении и исторической Западной Армении есть несколько сёл и местностей с похожими названиями (например, Чел, Челов), откуда и вышли первые носители.

Суффикс «-ян» (в русской передаче -ян/-янц) — типичный армянский патронимический показатель, означающий «принадлежащий к роду» или «из семьи». То есть Человян — это «из рода Человых» или «выходец из Челова». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывают на отчество (чей сын), армянский суффикс чаще привязывал человека к родовому гнезду или прозвищу предка.

Интересно, что в русской среде фамилия могла получить и второе, народное осмысление. В говорах русского юга слово «челов» (от «чело») означало «лоб», а в переносном смысле — «наглец», «упрямец». Но это народная этимология, не имеющая отношения к реальному происхождению. Филологически верная версия — армянская, и она подтверждается тем, что фамилия Человян почти не встречается в исконно русских регионах, зато распространена среди армянской диаспоры в Краснодарском крае, Ростовской области и в странах Закавказья.

Таким образом, Человян — это, скорее всего, фамилия, указывающая на конкретное село или местность в исторической Армении. Предок был не просто «человеком», а человеком из определённого места, и фамилия закрепила эту связь на века.