Она образована от прозвища, в основе которого лежит нарицательное «чепель» - «нож с надломанным кончиком». Чепель использовали для очистки пеньки. Из пеньки (волокон конопли) в северных губерниях шили одежду, тогда как в центральных более распространенным материалом был лен. Таким образом, это прозвище содержит указание на род занятий предка.