По одной из версий, прозвище Чеплан восходит к диалектному слову «чеплашка»: так в вологодских говорах называли волосник, надевавшийся под платок на голову. Однако в тамбовских говорах бытовало родственное слово «цаплажка», имевшее значение «деревянная чашка, ставчик». В этом случае прозвище Чеплан могло указывать на род занятий человека: изготовление деревянной посуды. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чеплан, со временем получил фамилию Чепланов.