Фамилия Чернетова, несмотря на звучность, встречается нечасто. Её основа, скорее всего, не связана с цветом волос или кожи напрямую, а восходит к старинному русскому прозвищу или мирскому имени Чернет. В древнерусском языке словом «чернеть» называли не только человека с тёмными волосами, но и монаха, чернеца — того, кто носит чёрную рясу. В этом значении прозвище было не описательным, а указывало на сходство с иноком: возможно, предок вёл аскетичный образ жизни, носил тёмную одежду или даже был послушником в монастыре.

Фамилия образована по классической модели: к основе Чернет- добавился суффикс принадлежности -ов, а затем женское окончание -а. Суффикс -ов типичен для русских фамилий, возникших в XVI–XVII веках на севере и в центральной России. Мужская форма — Чернетов. Встречается и вариант Чернятов, но он происходит от другой основы — от прозвища Чернята (чернявый, смуглый), так что Чернетова стоит особняком.

Интересна региональная привязка: если судить по архивным данным, фамилия Чернетов (и её женская форма) чаще всего фиксируется в Рязанской и Тамбовской губерниях. Это зона бытования так называемых «оканьем» говоров, где чётко различали «е» и «ё», поэтому форма Чернетов не перешла в Чернятов. Встречаются упоминания крестьян и однодворцев с такой фамилией в документах XVIII–XIX веков. Значит, предки носительницы фамилии Чернетова были не дворянами, а людьми податного сословия, и прозвище им дали не по родовитости, а по примете или поведению.

Сравните с однокоренными фамилиями: Чернецов (от «чернец» — монах) и Черников (от «черник» — тот, кто живёт в лесу, или от слова «чернь»). Чернетова стоит ближе к Чернецову, но отличается суффиксом: -ет- указывает на более древнюю, уменьшительную или прозвищную форму имени. То есть Чернет — это не просто «монах», а «монах-малыш» или «монах-прислужник». В быту так могли назвать мальчика, который помогал при церкви или отличался особой серьёзностью.