Фамилия Чернирадев — редкий пример сложения двух основ в русской фамильной модели. В ней легко угадываются корни черн- (чёрный) и рад- (радость, радеть, то есть заботиться). На первый взгляд кажется, что перед нами составное прозвище вроде «Чёрная радость», но ономасты обычно трактуют такие конструкции иначе.

Скорее всего, фамилия образована от славянского двусоставного имени Чернорад, которое бытовало в древности у чехов, поляков и восточных славян. По той же модели сложены имена Доброрад, Светорад, Милорад. Чернорад — не значит «чёрная радость» в прямом смысле; вторая часть -рад указывает на пожелание заботы, опеки или на свойство «радеть» (заботиться). Первая часть черн- могла означать «тёмный, смуглый» или служить оберегом: чтобы злые силы не позарились на ребёнка, его нарекали именем с «плохим» значением. Так Чернорад мог быть «тёмным заботником» или «тем, кто радеет о чёрных (простых) людях».

Фамилия Чернирадев могла возникнуть и от прозвища, но прозвищная версия менее вероятна: в русских говорах слово «чернирад» не зафиксировано. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Чернирада». Форма на -ев, а не -ов, объясняется мягкостью конечного согласного основы (рад → радев).

Географически фамилия крайне редка. Встречается в основном в южнорусских и украинских областях, что согласуется с ареалом двусоставных имён, сохранившихся в народной среде дольше, чем в северных регионах. В дореволюционных метрических книгах Чернирадевы фиксировались среди крестьян и мещан — в дворянских родословных эта фамилия не отмечена.

Однокоренные фамилии — Чернорадский, Радев, Черняев — показывают, что основа не вымерла, но именно форма Чернирадев осталась штучной. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка происходил из семьи, где ещё в XVI–XVII веках помнили старинное личное имя Чернорад, вышедшее из обихода после петровских реформ.