Фамилия Черноризов — редкий случай, когда прозвище предка почти наверняка связано с церковной или монастырской средой. В её основе лежит слово «черноризец»: так в древности называли монаха, носителя чёрной рясы (от «чёрный» + «риза» — одежда). Человек по прозвищу Черноризец мог быть либо самим монахом, либо, что вероятнее, мирянином, который нёс послушание при монастыре или отличался внешним сходством с иноком.

Словообразовательная модель проста: к основе «чернориз» добавился патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «сын Чернориза». Форма «Чернориз» (без суффикса -ец) встречается в старых документах как прозвище — она короче и удобнее для бытового употребления. Фамилия образована именно от этого усечённого варианта.

Интересно, что в русских говорах слово «черноризец» постепенно вышло из обихода уже к XVII веку, уступив место греческому «монах» и просторечному «чернец». Значит, фамилия Черноризов могла закрепиться довольно рано — не позднее XVI–XVII столетий. Географически она тяготеет к центральным и северным областям России, где монастырская колонизация была активной: встречается в старых переписях по Владимирской, Костромской и Вологодской губерниям.

В отличие от фамилий вроде Чернецов или Монахов, Черноризов сохранила более архаичную лексическую основу. По сути, это книжное, почти летописное прозвище, которое в бытовой речи звучало бы как «чернец». Носитель такой фамилии вряд ли был знатного рода — скорее всего, его предок происходил из крестьян или посадских людей, живших при монастырских слободах. Сословных данных по этой фамилии мало, и это нормально: она никогда не была массовой.