Основой фамилии Чертаков послужило мирское имя Чертак. Мирское имя Чертак берет начало от существительного «черт». Так славяне называли нечистую силу. Скорее всего, имя Чертак относится к охранительным именованиям. Так, нарекая ребенка Чертаком, родные хотели, чтобы все дурное обходило его стороной. Не исключено, что фамилия Чертаков образована от прозвища Чертак. Оно берет начало от нарицательного «чертак» со значением «болотистая местность». Вероятно, именование Чертак отражает особенности места, где жил его обладатель. Так могли назвать того, чье селение находилось в болотистом районе. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Чертак, со временем получил фамилию Чертаков.