Фамилия Чертикова звучит необычно, но её значение куда прозаичнее, чем может показаться на первый взгляд. Вопреки ожиданиям, она не связана напрямую с нечистой силой. Основа фамилии — мирское имя или прозвище Черт, которое в древнерусской традиции давали не в качестве проклятия, а как оберег. Считалось, что злые духи не тронут того, кто уже назван их именем, — такой прием назывался «охранительным именованием».

Модель образования проста: к основе Черт- добавился суффикс -ик, уменьшительно-ласкательный или указывающий на принадлежность (например, «чертик» — маленький черт, либо «чертов сын» в переносном смысле). Затем к этому прозвищу прирос типичный русский фамильный суффикс -ов, указывающий на принадлежность: Чертиков — сын Чертика. В женском роде — Чертикова.

Стоит отметить, что фамилии с корнем «черт» встречаются нечасто. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» упоминаются однокоренные варианты — Чертов, Чертовской, Чертищев, — и все они восходят к той же обережной традиции. В некоторых говорах слово «черт» могло означать не только мифологическое существо, но и прыткого, бойкого, озорного человека. Поэтому предок Чертиковых мог быть не «чертом» в прямом смысле, а просто непоседой или хитрецом.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, но точных переписей по ней нет. В дворянских родословных книгах Чертиковы не значатся — это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где мирские имена были в ходу вплоть до XVII века. Позже церковь боролась с такими прозвищами, но в быту они закрепились.

Таким образом, Чертикова — фамилия-оберег, которая со временем потеряла свой сакральный смысл и стала просто родовым именем. Её носителям не стоит искать мистики в прошлом: скорее всего, их предок был обычным человеком, которого в шутку или для защиты нарекли «чертиком».