Фамилия Чичако — редкий случай, когда географический и языковой контекст важнее морфологии. На слух она звучит как русская, оформленная суффиксом -о, но на самом деле её корни уходят в Закавказье. Наиболее вероятное объяснение: Чичако — это грузинская фамилия, которая в русской записи потеряла окончание -швили или -дзе и получила типично славянское окончание -о по аналогии с украинскими или белорусскими фамилиями.

Основа фамилии — грузинское слово «чича» (ჭიჭა), которое означает «маленький», «кроха», а также может быть ласковым обращением к ребёнку или младшему. Суффикс -ко в грузинских фамилиях нехарактерен, поэтому здесь мы видим адаптацию: исходная форма могла звучать как Чичадзе или Чичашвили, но при переселении в русскоязычную среду её упростили до Чичако. В Грузии фамилии с таким корнем встречаются, особенно в западных регионах — в Имеретии и Гурии.

Есть и другая версия, хотя и менее убедительная: Чичако могло возникнуть из прозвища Чича — от диалектного «чича» (птица, птенец) или от тюркского «чич» (острый, колючий). Но в этом случае фамилия должна была бы получить славянские суффиксы -ов или -ин, а не -о. Форма на -о — верный признак украинской, белорусской или, как в данном случае, заимствованной фамилии, которую механически русифицировали.

Носители фамилии Чичако сегодня рассеяны: их можно встретить в Грузии, в Краснодарском крае, в Абхазии и среди потомков эмигрантов первой волны. В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем письменном закреплении. Сословно предки, скорее всего, были крестьянами или мелкими торговцами — грузинская знать носила фамилии на -дзе или -швили, а не усечённые варианты.

Таким образом, Чичако — это не исконно русская фамилия, а результат межкультурного контакта: грузинское прозвище, обрусевшее в написании, но сохранившее южный колорит в звучании.