Фамилия Чичваркин — яркий пример того, как прозвище, данное человеку, закрепилось в роду и дошло до наших дней. Её основа, скорее всего, связана со словом «чичварка». В русских говорах, особенно в южных и западных регионах, так называли самодельную глиняную или деревянную посуду — миску, плошку, чашку грубой работы. Отсюда следует, что прозвище Чичварка мог получить либо гончар, делавший такую утварь, либо человек, которого в насмешку сравнивали с этой неказистой, простой вещью — например, за невысокий рост, коренастость или неприхотливость.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Чичваркин означает «сын Чичварки» или «из семьи Чичварки». Это типичная модель образования русских фамилий от прозвищ, оканчивающихся на -а, -я. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные случаи разбираются как примеры патронимического происхождения от обиходных прозвищ.

Существует и другая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «чичварка» — это вид птицы, возможно, синица или трясогузка. Тогда прозвище могло закрепиться за человеком подвижным, неугомонным или имевшим какую-то птичью повадку. Однако связь с посудой выглядит более надёжной, так как прозвища по ремеслу или предмету обихода встречаются в русской ономастике гораздо чаще, чем зооморфные.

Фамилия редкая, географически привязана к зоне распространения южнорусских говоров. Встречается в Курской, Воронежской, Ростовской областях, а также на Украине — в Сумской и Харьковской губерниях, что подтверждает её диалектное происхождение. В сословном отношении Чичваркины, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками: фамилия не имеет дворянского суффикса -ский и явно образована от бытового, а не книжного слова.

Современному читателю фамилия известна прежде всего по предпринимателю Евгению Чичваркину, но её корни уходят в глубь веков, к безвестному гончару или торговцу глиняной посудой, чьё прозвище стало родовым именем.