Фамилия Чинарян — яркий пример армянской модели образования фамилий, и её разбор стоит начать именно с суффикса. Формант -ян (в старой орфографии -янц) — самый распространённый патронимический суффикс в армянском языке, означающий «принадлежащий к роду кого-либо» или «потомок». В русской традиции фамилии на -ян часто передавались без изменений, хотя в XIX веке иногда русифицировались добавлением -ов. Таким образом, Чинарян буквально значит «из рода Чинара» или «потомок Чинара».

Основа фамилии — Чинар — восходит к имени или прозвищу. Самая вероятная версия: Чинар — это тюркское или иранское имя, образованное от названия дерева чинар (платан). В тюркских и кавказских культурах дерево чинар символизировало долголетие, мощь и красоту; имя Чинар давали мальчикам с пожеланием расти сильным и крепким, как это дерево. В армянской среде такое имя могло появиться под влиянием соседних тюркских народов: армяне исторически жили в тесном контакте с турками, азербайджанцами и курдами, и имена-метафоры из растительного мира были нередки.

Менее популярная, но допустимая версия связывает Чинар с армянским словом «чин» (порядок, ранг) или «чинар» (стройный, подтянутый). Однако в армянском языке слово «чинар» в значении «стройный» — скорее заимствование из персидского, где оно также связано с платаном. Поэтому версия с деревом выглядит более органичной: прозвище Чинар могли дать высокому, статному человеку.

Географически фамилия Чинарян встречается преимущественно в Армении и среди армянской диаспоры — в России, США, Франции, Ливане. В Российской империи носители фамилии фиксировались в Эриванской губернии и в городах Северного Кавказа, куда армяне переселялись в XIX веке. Сословный состав был пёстрым: среди Чинарянов встречались и ремесленники, и торговцы, и крестьяне — армянская фамилия не указывает на дворянство, но и не исключает его.

Интересная деталь: в русских дореволюционных документах фамилию могли записывать как Чинаров или Чинарянц — второй вариант точнее передаёт армянское произношение с конечным -ц. В советское время форма Чинарян закрепилась как стандартная. Если вы встретите вариант Чинарянц в старых метрических книгах, это не ошибка, а историческое написание.