Фамилия Чипак звучит кратко и необычно для русского уха, а её происхождение уходит корнями в украинскую и польскую языковую среду. В основе фамилии лежит слово «чипак» — в украинских говорах так называли черпак, ковш, а также деревянную ложку или уполовник. Слово происходит от глагола «чипати» (черпать, зачерпывать). Таким образом, Чипак — это прозвище, которое могли дать либо человеку, делавшему или продававшему деревянную посуду, либо тому, кто работал с жидкостями: водовозу, пивовару или повару.

Суффикс -ак (в украинском произношении -ак) выполняет роль уменьшительности или придаёт слову разговорный оттенок. В фамилиях этот суффикс часто указывает на занятие или характерную черту человека. Если бы фамилия была образована в русской среде, мы бы увидели форму Чипаков, но сохранение суффикса -ак без патронимического окончания — типичная черта украинской ономастики, особенно для западных и центральных регионов.

Географически фамилия Чипак распространена в Украине, в первую очередь на Волыни, Подолье и в Прикарпатье. Встречается она и в Польше, где записывалась как Czipak — в польской орфографии «cz» читается как твёрдое «ч», а слово «czypak» имело схожее значение: черпак, а также устар. «человек с ковшом» (на ярмарках или в корчмах). В России фамилия редка и чаще всего принадлежит потомкам переселенцев из Украины или Беларуси.

Существует и альтернативная, менее вероятная версия: от тюркского слова «чип» (край, граница) с добавлением уменьшительного суффикса. Однако для носителей фамилии в Восточной Европе эта гипотеза не находит подтверждения в исторических документах — все ранние записи связывают Чипаков именно с бытовым ремеслом или прозвищем.

В сословном отношении Чипаки не принадлежали к дворянству — фамилия типична для крестьян и мещан. В ревизских сказках XIX века её носители значатся как казаки, хлеборобы или ремесленники. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что только подтверждает её народное, а не аристократическое происхождение.