Фамилия Чипчев — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Самый надёжный способ понять её — разобрать по составу, как это делают ономасты. Основа здесь — «Чипч-», а суффикс «-ев» указывает на патронимическое (отчество) или посессивное (принадлежность) значение. То есть Чипчев — это «чей?» — сын или потомок человека по имени или прозвищу Чипч.

Корень «Чипч-» явно не русский и не славянский в исконном виде. Скорее всего, перед нами пример тюркского или кавказского влияния. В тюркских языках слово «чип» или «чып» может означать «птенец», «цыплёнок», а также «мелкий», «маленький». Уменьшительно-ласкательная форма с суффиксом «-ч» даёт «Чипч» — примерно как «птенчик» или «малыш». В таком случае прозвище Чипч могли дать невысокому человеку, младшему в семье или просто тому, кого ласково называли «пташкой».

Вторая версия, более прозаичная, связывает фамилию с болгарским или македонским корнем. В болгарских говорах «чипч» (или «чипче») — это уменьшительное от «чип» (заноза, щепка, осколок). Прозвище могло закрепиться за мастером, работающим с деревом, или за человеком с острым, колким характером. Суффикс «-ев» в болгарских фамилиях так же распространён, как и в русских, поэтому географически фамилия Чипчев может быть южнославянской.

Интересно, что фамилия не получила распространения в центральной России. Её можно встретить в южных регионах, особенно в Ростовской области и Краснодарском крае, где исторически смешивались русские, украинские, тюркские и кавказские элементы. Встречается она и в Болгарии, что подтверждает версию о южнославянском происхождении. В любом случае, Чипчев — это фамилия-прозвище, образованная не от церковного имени, а от бытового, уличного слова, и её носитель, скорее всего, был человеком незнатного, крестьянского или ремесленного сословия.