Фамилия Чипчина — одна из тех, где трудность толкования кроется в редкости основы. Если не считать случайных совпадений, её происхождение, скорее всего, связано с диалектным словом «чипчик» или «чипка». В южнорусских и украинских говорах так называли маленькую птичку, обычно птенца, или же невысокого, щуплого человека. Прозвище Чипка, Чипчик давали либо по внешнему сходству (юркий, маленький), либо по голосу (тонкий, «чирикающий»). Фамилия образована по стандартной модели: к основе Чипк- добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей?» — Чипкин. Форма Чипчина — это женский вариант или форма родительного падежа, но в современном бытовании она закрепилась как неизменяемая фамилия.

Суффикс -ин в данном случае не вызывает споров: он типичен для фамилий, образованных от существительных на -а, -я. Однако сама основа «чип-» может быть искажением другого прозвища. В некоторых регионах «чип» или «чипа» означало заусенец, щепку, занозу — так могли назвать придирчивого, колкого человека. Менее вероятна, но не исключена связь с тюркским «чип» (пограничный, крайний) — но для фамилии с русским суффиксом -ин это выглядит натяжкой, и убедительных данных за такую версию нет.

Географически фамилия редкая, встречается пятнами в центральных и южных областях России, а также на Украине. В дореволюционных переписях она почти не фиксируется, что говорит о позднем закреплении — возможно, в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по уличным прозвищам. Сословно предки Чипчиных, скорее всего, были крестьянами или мещанами: прозвищный тип фамилий редко встречается у дворянства, которое чаще брало фамилии от имений или по имени основателя рода.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Чипкин, Чипков, Чипкалов — показывает, что все они отталкиваются от одной звуковой основы, но с разными суффиксами. Чипчина стоит особняком: окончание -а указывает, что фамилия могла сохраниться в форме, характерной для западных областей (Белоруссия, Украина), где женские фамилии на -а долго не склонялись. Таким образом, Чипчина — это не столько загадка, сколько живое диалектное прозвище, застывшее в фамилии.