Фамилия Чистоколов — один из тех редких случаев, когда прозвище предка почти не зашифровано. Она буквально «говорит» сама за себя, хотя и не стоит спешить с единственным толкованием. В основе лежит сочетание «чистый кол». «Кол» в русских говорах — это не только заострённый шест, но и, в переносном смысле, нечто прямое, бесхитростное, «колом стоящее». Однако самая правдоподобная версия — профессиональная.

Чистоколов — это человек, который делал «чистые колья», то есть ровные, гладкие, без сучков и коры. Такая работа требовалась в строительстве (частоколы, изгороди, сваи) и в ремесле (например, для ткацких станков или бочек). Прозвище могли дать плотнику или лесозаготовителю, который славился аккуратностью. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель: «чей?» — Чистоколов, то есть сын или потомок Чистокола.

Версия о том, что фамилия происходит от «чистить кол» (например, орудие пыток или столб), маловероятна и надумана — бытовая, ремесленная основа здесь гораздо естественнее. Интересно, что фамилия крайне редкая и почти не встречается в исторических документах XVIII–XIX веков; это говорит о том, что она могла возникнуть в одном локальном месте, возможно, в северных или центральных губерниях, где была развита деревообработка. В современных справочниках носители Чистоколовых единичны — это не массовая, а штучная, «кабинетная» фамилия, сохранившая живую картинку ремесла.