Фамилия Читаиа — яркий пример грузинской фамилии, которую в русском языке часто записывают на слух, отсюда и необычное окончание. В самой Грузии эта фамилия звучит как «Читаия» (ჩიტაია), и её основа прозрачна: грузинское слово «чита» (ჩიტა) означает «птица». Суффикс -иа (-ия) — один из самых распространённых фамильных формантов в Западной Грузии, особенно в регионах Гурии и Имеретии. Он указывает на происхождение или принадлежность, то есть Читаиа — буквально «птичий», «относящийся к птице».

Скорее всего, фамилию дали предку за какое-то прозвище, связанное с птицами. Это мог быть человек с лёгким, быстрым нравом, похожий на птаху, или, наоборот, тот, кто занимался ловлей или продажей птиц. В грузинской ономастике распространены прозвища от названий животных и птиц, и Читаиа стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Мгеладзе (от «мгели» — волк) или Датунашвили (от «датуна» — медведь). Прямой связи с дворянским сословием или конкретным княжеским родом у этой фамилии нет — это типичная крестьянская или ремесленная фамилия, распространённая в народе.

Интересна и её адаптация в русском языке. В советских паспортах и документах грузинские фамилии на -иа часто записывали с ударением на последний слог и с окончанием -а, а не -я, как в оригинале. Поэтому привычное нам «Читаиа» — это русифицированная форма. В самой Грузии фамилия склоняется по правилам грузинского языка, но в русском контексте её чаще оставляют неизменяемой. Если вы встретите носителя этой фамилии, скорее всего, его корни — из западной части Грузии, из мест, где говорят на гурийском или имеретинском диалекте.