Фамилия Читаова — редкий случай, когда географическая привязка почти полностью проясняет её происхождение, а морфология не оставляет пространства для догадок. Это осетинская фамилия, причём не просто осетинская, а с чётким указанием на принадлежность к определённому роду или местности.

Разберём суффикс. Типичный русский суффикс -ов/-ев указывает на принадлежность: «чей?» — «Читаов». Но в осетинском языке фамилии часто образуются с помощью суффикса -ты/-ты (во множественном числе) или -он (для указания на место). В русской записи осетинские фамилии нередко получают окончание -ов, которое для русского уха звучит привычно. Однако основа «Чита» — не русская. В осетинском языке слово «чита» (или «цыта») может быть связано с названием села или местности. Например, в Северной Осетии есть селение Чикола (в дигорском диалекте звучит как «Цикола»), но прямая связь с фамилией Читаова неочевидна. Куда вероятнее, что фамилия происходит от осетинского личного имени или прозвища Чита, которое, в свою очередь, могло быть образовано от «цыд» — «честь», «слава» (в иронском диалекте) или от «читæ» — «книга» (заимствование из арабского через тюркские языки). Второй вариант маловероятен для прозвища, но первый — «славный», «почётный» — вполне мог стать именем.

Окончание -а в русской записи (Читаова) указывает на женскую форму. Мужской вариант — Читаов. Это стандартная для осетинских фамилий практика: в русском языке их склоняют по общим правилам, добавляя окончание рода. Сама фамилия не древняя — осетинские фамилии в их современном виде (с суффиксом -ты/-ты, позже русифицированным) оформились в XVIII–XIX веках, когда Российская империя проводила переписи и закрепляла фамилии за семьями.

Социальный контекст: Читаовы — скорее всего, выходцы из горных или предгорных районов Осетии. Осетины традиционно делились на фамильные группы (мыггаг), и фамилия указывала на принадлежность к конкретному роду. Читаовы могли быть потомками уважаемого старейшины или воина по имени Чита. Никаких данных о дворянском происхождении или массовом расселении за пределами Кавказа нет — это локальная, компактная фамилия.

Главный вывод: если вы встретили человека с фамилией Читаова, перед вами, с высокой вероятностью, осетинка (или осетин, если речь о мужчине — Читаов). Корень фамилии уходит в осетинское имя или прозвище со значением «слава» или «честь», а суффикс — это адаптация под русскую модель фамилий, которая не меняет её кавказской сути.