Фамилия Дадуев происходит от личного имени Даду, которое когда-то было широко распространено у народов Северного Кавказа, особенно у чеченцев и ингушей. В основе имени лежит арабское слово «даду» — так называли старшего брата или уважаемого мужчину в роду. Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий, характерную для регионов, где в XIX–XX веках происходила русификация местных имен и прозвищ. Таким образом, Дадуев буквально означает «потомок Даду» или «принадлежащий к роду Даду».

Интересно, что фамилия эта почти не встречается в центральной России и не имеет славянских корней. Ее география — Чечня, Ингушетия, а также соседние территории Ставрополья и Дагестана, куда предки носителей фамилии переселялись в советское время. В чеченском языке имя Даду до сих пор бытует как уменьшительное от более полных тейповых имен вроде Дадаш или Дауд, но фамилия закрепилась именно в этой краткой форме.

Морфологически фамилия простая: корень Дад- и суффикс -у- (в имени) плюс русский патронимический суффикс -ев. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Дадаев — более частый вариант, где имя Дадай, а Дадуев — более редкий, что говорит о конкретном прозвище предка: его могли звать не просто Дада, а именно Даду, с особым оттенком уважения или старшинства.

В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия Дадуев практически не фиксируется — это говорит о том, что она оформилась уже в советское время, когда горцам массово выдавали паспорта. До этого люди пользовались тейповой принадлежностью или отчествами без фамилий. Поэтому точных дворянских или купеческих корней у Дадуевых нет — это фамилия крестьянского и горского происхождения, что типично для всего региона.

Встречаются и варианты написания: Дадуев, реже Додуев или Дадуэв, но норма закрепилась с буквой «у» после корня. Носители фамилии сегодня живут не только на Кавказе, но и в Москве, Тюменской области, куда уезжали на заработки.