Фамилия Дадуева — женская форма, мужской вариант — Дадуев. Это редкая фамилия, и её происхождение напрямую связано с этнической и региональной историей Кавказа. Вопреки возможному предположению о славянском суффиксе -ев, который часто встречается в русских фамилиях, здесь он лишь оформляет фамилию грамматически, а корень совершенно другой.

Основа фамилии — имя Даду. Это краткая форма от распространённого у народов Северного Кавказа (особенно у чеченцев, ингушей, кумыков) имени Дада, Даду. Полные имена могли звучать как Дадаш, Дадахан, Дадулат. Значение имени восходит к тюркским и кавказским корням: «дада» — «дедушка», «предок», «старший», а в некоторых диалектах — просто ласковое обращение к отцу или старшему мужчине. Таким образом, Даду — это, скорее всего, домашнее, уважительное прозвище, которое затем стало личным именем.

Словообразовательная модель проста: к основе Даду прибавили русский патронимический суффикс -ев (указывающий на принадлежность: «чей?» — Дадуев, то есть «сын Даду»). Для женщин — окончание -а. Такая гибридная модель (национальное имя + русский суффикс) типична для фамилий, которые фиксировались в документах Российской империи у горских народов в XIX — начале XX века. При переписях и записях в метрических книгах местным жителям часто давали фамилии по имени отца, оформляя их на русский манер.

Географически фамилия Дадуева (и Дадуев) наиболее характерна для Чечни, Ингушетии, а также встречается среди кумыков Дагестана. Встречаются отдельные носители и в других регионах России, но это результат миграции. Сословно предки носителей фамилии, скорее всего, были свободными горцами-общинниками, а не крепостными, поскольку на Кавказе крепостное право не было распространено в классическом русском понимании.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Дадуев стоит в одном ряду с Дадаевым, Дадашевым, Дадахановым. Разница в суффиксах (-ев, -ов, -шев) часто связана с разными диалектами или просто с ошибками писарей: могли записать «Дадаев» вместо «Дадуев», и наоборот. Поэтому при поиске предков стоит учитывать все варианты написания с корнем Дад-.