Фамилия Дидуев — один из тех случаев, когда на слух кажется, что корень очевиден (Дид-), но при ближайшем рассмотрении всё оказывается сложнее и интереснее. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, которые образованы от полных крестильных имён (Иванов, Петров), здесь мы имеем дело с производным от прозвища или краткой формы имени.

Самый прямой путь ведёт к имени Дидуй. Это не календарное имя, а, скорее всего, уменьшительная форма от Дмитрий (в южнорусских и украинских говорах Дмитро часто сокращали до Дид, Дидусь, Дидуй) или, реже, от Давид. Суффикс -уй в русской антропонимии встречается нечасто, он придаёт слову оттенок просторечия и фамильярности. Таким образом, Дидуй — это «маленький Дмитрий» или «Димка», а Дидуев, соответственно, его потомок, отвечающий на вопрос «чей?».

Есть и вторая, более колоритная версия, связанная с диалектной лексикой. В некоторых южнорусских и украинских говорах «дид» — это не только дед, но и старик, нищий-старец или даже леший (в поверьях). Суффикс -уй мог превратить «дида» в прозвище «Дидуй» — то есть «дедок», «старикан». Прозвища по возрасту или поведению (Молодой, Старик, Дед) были распространены, и они не обязательно указывали на реальную старость — так могли назвать рассудительного или медлительного парня.

Географически фамилия Дидуев тяготеет к югу России и Украине. Её концентрация заметна в Ростовской области, Ставропольском и Краснодарском краях, а также в бывших казачьих областях. Это неудивительно: именно там была сильна традиция образования фамилий от просторечных форм имён и прозвищ с помощью патронимического суффикса -ов.

Сравнение с однокоренными фамилиями только подтверждает эту картину. Диденко, Дидковский, Дидух, Диденок — все они растут из того же корня «дид-», но с разными суффиксами (украинскими -енко, -ук, польскими -овский). Дидуев стоит особняком: суффикс -уй редкий, и фамилия звучит архаичнее, чем, скажем, популярный Диденко. Это указывает на то, что прозвище Дидуй могло закрепиться в XVI–XVII веках, когда такие словообразовательные модели были ещё живы.

Что касается сословной принадлежности, то носители фамилии Дидуев, судя по архивным данным XIX века, были в основном государственными крестьянами и казаками. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для фамилий, образованных от просторечных прозвищ.