Фамилия Дандина — редкий случай, когда суффикс «-ин» присоединяется к основе, которая сама по себе звучит как женское имя. В русской модели фамилий на «-ин» обычно стоят мужские имена или прозвища: Петров — Петр, Козлов — козел. Здесь же перед нами «Данда» — форма, которую проще всего объяснить как производную от имени Даниил.

В народной речи имя Даниил сокращали до Даня, а от него образовывали ласкательные варианты: Данда, Дандя. Уменьшительный суффикс «-д-» здесь режет слух, но он встречается в русских говорах: от тех же имен делали «Ванда» (от Иван) или «Санда» (от Александр). Таким образом, Данда — это домашнее, семейное прозвище Даниила. А фамилия Дандина по отчеству: «чей?» — Дандин, дочь или жена Дандина. То есть носительница фамилии — потомок человека по имени Данда (Даниил).

Есть и вторая, менее очевидная версия, которую приводят ономасты, работающие с южнорусскими фамилиями. В курских и орловских говорах словом «данда» называли болтуна, пустомелю. Слово это звукоподражательное, вроде «день-день» — бессмысленная болтовня. Если фамилия пошла от такого прозвища, то первый Дандин мог быть не сыном Даниила, а человеком, который любил поговорить без дела.

Географически фамилия Дандина тяготеет к центральным и южным областям России: Курской, Воронежской, Ростовской. Встречается она редко, и это как раз тот случай, когда фамилия не «дворянская» и не «крестьянская» в прямом смысле — она просто указывает на личное имя или прозвище предка, без сословной окраски.