Фамилия Данда — редкий случай, когда перед нами, скорее всего, не славянская, а тюркская или кавказская основа, адаптированная русским языком. В отличие от типичных русских фамилий на -ов, -ин или -ский, Данда не имеет патронимического суффикса. Это так называемая «застывшая» форма, которая могла попасть в русский быт из нескольких источников.

Первый и самый вероятный вариант — тюркское происхождение. В тюркских языках, особенно в казахском, башкирском и татарском, слово «дан» означает «слава», «известность», а аффикс -да может указывать на обладание. То есть «Данда» — «тот, у кого есть слава», «славный». В таком случае фамилия могла образоваться от прозвища, данного уважаемому человеку, старейшине или удачливому воину. В русских документах XIX века эту фамилию могли записать за крещёными татарами или башкирами, которые переходили на оседлый образ жизни и получали фамилии по прозвищам.

Второй вариант — дагестанский или чеченский след. В некоторых языках народов Дагестана «данда» — это вариант звукоподражания или обозначения чего-то твёрдого, крепкого (сравните с аварским «данде» — «напротив», «встреча»). Фамилия могла закрепиться за выходцами из горных аулов, которые переселялись в центральные губернии России. В этом случае она, скорее всего, изначально была родовым именем (тейпом или тухумом), а не прозвищем одного человека.

Третий, менее вероятный, но возможный путь — через украинское или белорусское «данда» — диалектное слово, означавшее «болтун», «пустомеля» или, в некоторых говорах, «неряшливый человек». Однако эта версия слабая: слово редкое, и фамилия Данда практически не встречается в исторических списках украинского казачества или белорусской шляхты.

Географически фамилия Данда сегодня чаще всего встречается в Поволжье (Татарстан, Башкирия, Оренбургская область) и в регионах Северного Кавказа. В центральной России она единична и, как правило, принадлежит потомкам переселенцев из этих областей. Социальный состав носителей в XIX веке был преимущественно крестьянским или мещанским, но из-за редкости фамилии точных статистических данных о сословной принадлежности нет.

Таким образом, если ваши предки носили фамилию Данда, с наибольшей вероятностью они были либо тюркскими крестьянами или казаками, получившими прозвище за заслуги, либо выходцами из горного Дагестана, где фамилия могла быть родовой. Русское ухо воспринимает её как короткую и звонкую, но за этой звонкостью стоит не славянский корень, а степная или горская традиция именования.