Фамилия Дандаров — нечастая, но выразительная по звучанию. Её основа — слово «дандар», которое в тюркских языках, особенно в карачаево-балкарском, кумыкском и ногайском, означает «храбрый», «отважный», «доблестный». Это прямое прозвище или почётное именование, которое давали человеку за смелость, лидерские качества или воинскую доблесть. Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: Дандаров буквально переводится как «сын (или потомок) Дандара».

Модель образования здесь классическая для русских фамилий, но с иноязычным корнем. Такие фамилии массово возникали в XIX веке, когда горские народы Кавказа, включая балкарцев, карачаевцев и кумыков, получали паспорта и записывались в метрики. Русская администрация часто оформляла фамилии по привычной схеме — с окончанием -ов, независимо от того, было ли у носителя отчество в русском смысле. Поэтому Дандаровы — это почти наверняка потомки тюркоязычных горцев, чей предок носил прозвище Дандар.

Стоит отметить, что корень «дан» в тюркских языках также связан со славой и известностью, поэтому возможна и вторая, более широкая трактовка: «прославленный», «знаменитый». В таком случае фамилия несёт не только характеристику характера, но и социальный статус — её носитель мог быть уважаемым старейшиной или военачальником.

Географически фамилия Дандаров встречается преимущественно в Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии, а также среди кумыков Дагестана. Встречаются единичные носители и за пределами Кавказа, но это, скорее всего, результат миграций XX века. Фамилия не относится к древним дворянским родам, но её носители могли принадлежать к узденям (сословию свободных общинников) или военному сословию.

Интересная деталь: в русском языке фамилия Дандаров иногда путается с однокоренной Дандаровым, где ударение падает на второй слог, но это разные фамилии. Вторая происходит от имени Дандар, а не от прозвища. Встречаются также варианты написания с мягким знаком на конце, что характерно для тюркской передачи, но в русской документации закрепилась твёрдая форма.