Фамилия Данилич — типичный пример того, как украинская и белорусская традиция словообразования закрепляла отчество в качестве родового имени. В её основе лежит каноническое крестильное имя Даниил, которое в переводе с древнееврейского означает «Бог — мой судья». Однако ключевую роль играет не корень, а суффикс «-ич». В восточнославянских языках этот суффикс — прямой указатель на отчество (Данилович), и фамилия Данилич — это, по сути, усечённая форма отчества, застывшая в качестве фамилии.

Если фамилии на «-ов» и «-ин» чаще всего возникали в центральной и северной Руси, то фамилии на «-ич» характерны для украинских, белорусских и южнорусских земель, особенно для тех регионов, где долгое время действовали нормы литовского или польского права. В Речи Посполитой отчества на «-ич» (Мицкевич, Данилич) постепенно становились наследственными и передавались детям без изменений. Таким образом, предок носителя фамилии Данилич, скорее всего, был сыном человека по имени Данило (украинская или белорусская форма имени Даниил), и это указание на родство со временем закрепилось за всей семьёй.

Интересная деталь: в русском языке фамилии на «-ич» часто воспринимались как «панские» или шляхетские, поскольку в Польше и Великом княжестве Литовском такой суффикс был маркером принадлежности к благородному сословию. Однако на практике Даниличами могли называть и крестьян, и мещан — просто в той местности суффикс был нормой для всех. Поэтому искать в фамилии однозначное указание на дворянство не стоит, хотя её форма действительно напоминает о временах, когда отчество было не просто отчеством, а основой для фамильного прозвания.

Встречаемость фамилии Данилич сегодня выше всего в западных областях Украины (Волынь, Ровенщина, Тернопольщина), а также в Беларуси и среди потомков эмигрантов. В России она редка. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Данилов — это «великорусский» вариант (с суффиксом принадлежности), Даниленко — «украинский» (с суффиксом «-енко», означающим «маленький» или «сын»), а Данилич — «западнорусский» или «литовско-русский», с сохранением старой отческой формы.