Скорее всего, его получил человек, плативший дань, т.е. подать, денежную или ясачную повинность, оброк. В западных губерниях данью назывались поборы пана с крестьян, кроме повинностей, работ (например, 7 1/2 фунтов льна, 6 талек, 4 фунта счесу и курицу ежегодно, по гусю через год и пр.). Кроме того, среди данников были целые народы, платившие ясак России. Однако не исключено, что так называли благодарного человека, чувствовавшего себя обязанным кому-либо.