Фамилия Дари звучит кратко, но за этой лаконичностью стоит сразу несколько возможных историй. Самая прямая отсылка — к румынскому слову dar, то есть «дар, подарок». В таком случае фамилия, скорее всего, образовалась от прозвища, которое давали человеку по разным причинам. Самое очевидное: так могли назвать долгожданного ребенка, первенца — как «дар божий» или подарок судьбы. Но прозвище могло закрепиться и за взрослым: например, за щедрым, гостеприимным человеком, который не скупился на подарки и угощение. Либо, наоборот, за тем, кто сам обладал каким-то талантом, ремеслом или даром — певческим, художественным или врачевательским.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с итальянским глаголом dare («давать»). В итальянских фамилиях встречаются формы повелительного наклонения, которые превращались в прозвища: «Дари» могло означать «дай» — так могли прозвать попрошайку или, напротив, очень щедрого человека. Однако румынский корень выглядит убедительнее, особенно если учесть географию фамилии.

Словообразовательная модель здесь нетипична для русских фамилий. В русской традиции фамилии на -и чаще всего образуются от притяжательных прилагательных (типа «Дарин» — чей? — Дари). Но сама фамилия Дари — это застывшая форма прозвища, без суффиксов -ов, -ев или -ин. Такие «чистые» формы встречаются у фамилий неславянского происхождения, попавших в русский обиход, или у тех, что возникли из прозвищ в южных и западных регионах, где влияние румынского и молдавского языков было сильным. Поэтому логично искать носителей фамилии Дари в Молдове, на Буковине или в Одесской области.

Встречается и вариант, где Дари — это румынская или молдавская фамилия, которая осталась без изменений при переходе в русский язык. В таком случае она может быть связана не с прозвищем, а напрямую с именем Дари — краткой формой от Дарий или Дарина. Но и здесь значение «дар» остаётся ключевым.