Фамилия Дарманева — женская форма, но в русской традиции она, как правило, происходит от мужской фамилии Дарманев. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — Дарманев), то есть «сын Дармана» или «человек из рода Дармана». Основа же — Дарман — это, скорее всего, неполное имя или прозвище.

Самая прямая версия связывает корень с тюркским или кавказским словом «дарман», что означает «лекарство», «целебное средство», «сила», «мощь». В языках народов Северного Кавказа и Поволжья (например, в кумыкском, азербайджанском, татарском) это слово широко распространено. В таком случае прозвище Дарман могли дать знахарю, лекарю, человеку, который умел лечить травами, или же, в переносном смысле, сильному, крепкому мужчине — «как лекарство», то есть необходимому, могучему.

Менее вероятна, но не исключена, версия о происхождении от крестильного имени Дармий или Дарман, которое могло попасть в русский обиход через греческие святцы. Однако такие имена редки, и в словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) упоминаний об устойчивой форме Дарман как о каноническом имени нет. Поэтому тюркская основа выглядит убедительнее.

Географически фамилия Дарманева тяготеет к южным регионам России: к Ростовской области, Краснодарскому и Ставропольскому краям, а также к республикам Северного Кавказа. Встречается она и в Поволжье. Это указывает на среду бытования: предки носителей фамилии, вероятно, были крестьянами или казаками, жившими в зоне активных контактов русского и тюркского населения. Суффикс -ев, а не -ов, здесь тоже не случаен: он часто появляется в фамилиях, образованных от основ на мягкий согласный или на -ич, -ий, и в данном случае закрепился из-за мягкого произношения конечного «н» в основе Дарман (Дармань).

Таким образом, фамилия Дарманева — это не случайный звуковой комплекс, а указание на род занятий или личное качество предка, жившего на южных рубежах России и носившего прозвище Дарман.