Фамилия Дарвишев — один из тех случаев, когда корень слова напрямую указывает на социальный статус или род занятий предка. В основе лежит слово «дарвиш» — искажённое русской передачей «дервиш». Дервиш — это мусульманский аскет, странствующий монах или член суфийского братства, давший обет бедности. Однако в бытовой речи на Кавказе и в Средней Азии так могли назвать и просто нищего, юродивого или человека, ведущего необычный, отрешённый образ жизни. Фамилия явно тюркского или иранского происхождения (через тюркское посредничество) и закрепилась в среде, где ислам был основной религией.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий: «чей?» — Дарвишев, то есть сын или потомок Дарвиша. В данном случае это не отчество от крестильного имени, а от прозвища. Прозвище Дарвиш мог получить человек, который вёл себя как дервиш, либо его отец или дед действительно принадлежал к дервишскому ордену. В любом случае, фамилия фиксирует не столько род занятий в прямом смысле, сколько характерную черту или внешнюю социальную роль.

Географически фамилия Дарвишев редкая и привязана к регионам, где жили тюркские и кавказские народы: Татарстан, Башкортостан, Азербайджан, Дагестан. В русских документах она могла появиться в XIX — начале XX века, когда при переписях и выдаче паспортов прозвища превращали в фамилии. Интересно, что в отличие от фамилий на -ов/-ев, образованных от имён, Дарвишев не имеет аналогов среди русских дворянских или крестьянских фамилий, что подтверждает его иноязычный корень.

Спорных версий здесь немного. Некоторые исследователи допускают, что в редких случаях фамилия могла произойти от искажённого арабского имени «Дарвиш» (в значении «странник»), которое давали как личное. Но более правдоподобно, что это именно прозвищная фамилия: слишком яркое и конкретное значение у слова, чтобы быть просто именем. В любом случае, носитель фамилии Дарвишев может с большой уверенностью считать, что его предок был человеком, замеченным окружающими за необычный, аскетичный или бродячий образ жизни.