Фамилия Давлетбаков — одна из тех, где на стыке тюркских языков и русской грамматики родилось точное указание на родство. Её основа — личное имя Давлетбак, которое, скорее всего, диалектный вариант более известного имени Давлетбек. В тюркской среде, особенно у татар и башкир, чередование «к» и «бек» в конце имени встречается нередко: это не ошибка, а особенность местного произношения.

Разберём имя по частям. В нём два корня. Первый — «давлет» (dәүләт), что с татарского и многих других тюркских языков переводится как «богатство», «достояние», а также «государство» и «величие». Второй — «бак», восходящий к титулу «бек» (или «бий»), то есть «господин», «князь», «хозяин». В сумме имя Давлетбак означает «богатый господин» или «владелец богатства». Родители, называя так сына, вкладывали пожелание, чтобы он вырос состоятельным, уважаемым человеком, хозяином своей судьбы.

Суффикс -ов в фамилии — классический русский патронимический формант, отвечающий на вопрос «чей?». Он добавился к имени, когда тюркские народы вошли в состав Российского государства и начали оформлять фамилии по русскому образцу. Так «Давлетбак» превратился в «Давлетбаков», то есть «сын (или потомок) Давлетбака». Фамилия закрепилась в среде татар и башкир, а её написание без буквы «е» в конце (Давлетбаков, а не Давлетбеков) как раз и сохраняет ту самую диалектную огласовку, с которой всё началось.