Фамилия Дедерко — редкий пример охранительного именования, построенного по украинской или белорусской модели. В основе лежит мирское имя Дедер, которое, скорее всего, восходит к диалектному существительному «дедер» — «нечистый, дьявол, бес». Суффикс -ко типичен для фамилий, образованных в западнорусских землях: он указывал на принадлежность к роду (буквально «маленький Дедер» или «сын Дедера»).

Зачем давать ребенку имя, связанное с нечистой силой? В народной среде бытовал обычай «обманывать» злых духов. Считалось, что если назвать младенца Дедером, бесы примут его за своего и не тронут. Это охранительное имя-оберег работало по принципу от противного: чем страшнее имя, тем сильнее защита. Подобная традиция известна у многих славянских народов — вспомним фамилии Негодяев, Дураков или Чертов.

Вера в беса была не просто суеверием, а частью повседневного быта. По поверьям, нечисть особенно опасна в определенные дни и часы: в Русальную неделю, в полночь, на перекрестках и у болот. Люди боялись оставлять открытой посуду с водой, незавешенным зеркало или незакрытой колыбель — считалось, что бес может вселиться или украсть ребенка. Однако с нечистой силой вступали и в союз: гадали, сняв крест, лечили заговорами, насылали порчу. Такие знания приписывали ведьмам, колдунам и знахарям. Не исключено, что прозвище Дедер мог получить человек, связанный с такими практиками, — либо, наоборот, тот, кого подозревали в связях с нечистью.

Фамилия Дедерко встречается в основном на западе Украины и в южных регионах Беларуси, что подтверждает ее словообразовательную модель. В России она редка и часто воспринимается как нерусская. Правописание устойчивое, без вариантов, что говорит о поздней фиксации фамилии в документах.