Фамилия Дегода — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не ремесло, а, скорее всего, прозвище, данное за характер или внешность. Самое правдоподобное объяснение связывает её с украинским или южнорусским диалектным словом «дегода» — так в некоторых говорах называли угодливого, льстивого человека, который подлаживается к другим ради выгоды. Если это так, то фамилия образована напрямую от прозвища без какого-либо суффикса: Дегода — это и есть исходное прозвище, которое закрепилось за родом.

Модель образования здесь нестандартная. В отличие от распространённых фамилий на -ов, -ин или -ский, которые указывают на принадлежность («чей сын?»), Дегода — это «прозвищная» фамилия, то есть она просто называет человека по его отличительному признаку. Такая модель типична для украинской и белорусской традиции, где фамилии часто заканчиваются на -а, -о и не имеют притяжательного суффикса. Сравните с фамилией Иваненко: та буквально означала «сын Ивана», а Дегода — «вот тот льстивый человек».

Есть и другая, менее вероятная версия: основа могла быть связана с глаголом «дегодить» — в некоторых говорах это значило «прислуживаться», «угождать». Но в любом случае смысл крутится вокруг поведения, а не профессии или места жительства.

Географически фамилия Дегода встречается в основном на Украине и в приграничных с ней областях России, что подтверждает её южнорусские или украинские корни. Среди носителей нет широко известных исторических личностей, поэтому восстановить точную историю рода сложно — это фамилия крестьянская или мещанская, не попавшая в дворянские родословные книги. Но именно такие «непарадные» фамилии часто лучше всего сохраняют живую народную речь и старые прозвища, которые в официальных документах не фиксировались.