Фамилия Дектянникова — женская форма фамилии Дектянников. В её основе лежит не имя и не географическое название, а прозвище по роду занятий. Дектянником на Руси называли человека, который занимался производством или продажей дёгтя — тёмной, вязкой жидкости, получаемой из берёзовой коры. Дёготь в крестьянском хозяйстве был незаменим: им смазывали колёса телег, колёса, упряжь, пропитывали кожу, чтобы она не гнила, и даже лечили лошадей. Дектянник — не просто ремесленник, а ключевая фигура для любого транспорта и хозяйства.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «дёготь» (в старом произношении «деготь») дала суффиксальное производное «дектянник» (с чередованием корня и появлением «я» вместо «ё»). Суффикс -ник указывает на лицо по его занятию, как, например, в словах «охотник», «печник», «сапожник». Фамилия Дектянников — это отчество второго порядка: «сын дектянника». Типичная для русских фамилий модель на -ов/-ев закрепила прозвище отца за целым родом.

В написании фамилии есть одна особенность. В современном русском языке норма — «дёготь», «дегтярный». Но фамилия сохранила старую, диалектную или просторечную форму с «я» в корне: Дектянников. Это не ошибка, а живое свидетельство того, как в XVIII–XIX веках звучало это слово в говорах центральной России, Поволжья и южных областей. Встречается и вариант Дегтянников — с «е» после «г», но форма с «я» (Дектянников) фиксируется в документах как устойчивая.

Географически фамилия не привязана к одному региону, но чаще встречается в областях, где было развито смолокурение и дёгтекурение: в бывших Рязанской, Тамбовской, Нижегородской и Вятской губерниях. Дектянники, как правило, были не богатыми купцами, а ремесленниками или крестьянами, которые ставили дёгтекурные печи в лесу и вели сезонный промысел. Среди носителей фамилии нет общеизвестных исторических фигур, но это не умаляет её ценности: она хранит память о будничном, но важном труде предков.

Однокоренные фамилии — Дегтярёв, Дегтярников, Дёгтев, Дёгтин. Все они восходят к тому же корню, но различаются суффиксами: -арь (Дегтярёв — «мастер по дёгтю»), -ник (Дектянников — «тот, кто делает или торгует»), -ев (Дёгтев — от прозвища Дёготь). Дектянникова стоит в этом ряду как форма, подчёркивающая именно ремесленную специализацию, а не просто внешнее сходство с дёгтем.