Фамилия Демчан — одна из тех, где сталкиваются две совершенно разные языковые традиции, и понять, какая версия верна, можно только через географию бытования и суффикс.

Первая версия ведет в тюркскую среду. У некоторых тюркских народов словом «демчи» называли старшину, в подчинении у которого было от 40 до 200 семей. Это социальное прозвище, указывающее на должность или статус. Появление такой фамилии на украинских землях объяснимо: столетиями украинцы, особенно казаки, тесно контактировали с турками, крымскими татарами и другими тюркскими народами. Однако здесь есть тонкость: фамилия образована суффиксом -ан, который в славянской модели означает «сын такого-то» или «принадлежащий». То есть Демчан — это «сын Демчи». Если прозвище Демча было тюркским, то суффикс уже славянский, что говорит о смешанной среде.

Вторая версия проще и лежит на поверхности: в основе фамилии лежит имя Демча — народная, разговорная форма канонических имен Дементий и Демид. Имя Демид восходит к греческому Диомид — «божественная власть». У имени Дементий свой святой покровитель: мученик Дементий, пострадавший за веру в числе сорока Севастийских мучеников. У Демида — святой врач Диомид, лечивший и проповедовавший, за что принял мученическую смерть в III веке. В этой версии суффикс -ан работает в чисто славянской модели: Демчан — «сын Демчи», то есть сын человека, которого в быту звали Демча.

Какая версия правдоподобнее? Если фамилия встречается в регионах, где были сильны тюркские влияния (юг и восток Украины, Запорожье), первая версия имеет право на существование. Но для большинства случаев надежнее считать, что Демчан — это отчество от уменьшительной формы православных имен Дементий или Демид. Суффикс -ан со временем потерял значение «сын» и закрепился как фамильный, как это случилось со многими украинскими фамилиями.