Фамилия Демир происходит напрямую от тюркского мужского имени Демир. В переводе с древнетюркского это слово означает «ковкое железо» или просто «железо». Смысл имени — твердость, прочность, несгибаемость характера, которую родители желали своему сыну.

Интересная деталь, связанная с этим именем — обережная функция. В тюркских семьях, где предыдущие дети умирали в младенчестве, новорожденного мальчика нарекали Демиром. Считалось, что имя, означающее металл, даст ребенку здоровье и «железную» жизненную силу, защитит от злых духов и болезней. Это практика «охранительных» имен, широко распространенная у многих народов.

Сама фамилия Демир — это, по сути, застывшее личное имя без добавления типичных русских суффиксов (-ов, -ев, -ин). Такая модель характерна для фамилий тюркского происхождения, которые вошли в русский обиход в относительно поздний период, когда суффиксация уже не была обязательной. Поэтому фамилия Демир — это не «сын Демира», а сам Демир, ставший родовым прозвищем.

Носители фамилии, скорее всего, происходят из тюркоязычной среды: это могли быть татары, башкиры, чуваши, крымские татары, азербайджанцы или турки. Встречается фамилия в разных вариациях: Демиров, Демироглу (с турецким патронимическим суффиксом «-оглу»). В русском контексте фамилия Демир осталась без изменений, что указывает на ее относительно позднюю фиксацию в документах, когда люди сами называли себя по имени отца без дополнительных переоформлений.

Стоит отметить, что в некоторых тюркских языках существует и женское имя Демир (как вариант — Темир), но фамилия в подавляющем большинстве случаев восходит именно к мужскому имени-оберегу.