Прозвище Денеко указывало на социальное положение человека. В XVII-XVIII веках денеками (или дейнеками, дейнегами) называли украинских казаков, вооруженных дубинами. Следует также отметить, что XVII-XVIII вв. — это время, когда Украина была охвачена крестьянскими восстаниями и народными войнами. Этих восставших в разных регионах Украины по-разному называли: в Карпатах их называли опрышками; в центральной Украине – гайдамаками; на Подолии — дейнеками или денеками.