Фамилия Денисычев — один из тех случаев, когда разбор морфологии сразу даёт ключ к происхождению. В её основе лежит имя Денис, но не напрямую: суффикс -ычев указывает на отчество от формы Денисыч. Это значит, что предка носителя фамилии звали Денис, а его сына в быту называли Денисычем — по отцу. Позже это отчество закрепилось как фамильное прозвище, а затем и фамилия.

Интересна сама модель с суффиксом -ычев. В русской ономастике она встречается реже, чем стандартные -ов/-ев или -ин. Такие фамилии характерны для северных и центральных регионов России, где в обиходе были краткие формы отчеств на -ич/-ыч. Например, Иваныч, Петрович, Денисыч. Если бы фамилия образовалась от полного имени, она звучала бы как Денисов. Вариант Денисычев говорит о более тесной, почти семейной традиции именования — по отцу, а не по родоначальнику.

Само имя Денис — это русская форма греческого Дионисий, восходящая к имени бога виноделия и плодородия Диониса. В христианской традиции святым покровителем считается Дионисий Ареопагит, а имя прочно вошло в обиход на Руси после крещения. Так что предок Денисычевых мог быть человеком, которого в церковных записях числили Денисом, а в деревне звали Денисычем — например, уважаемым ремесленником или хозяином.

В письменных источниках фамилия встречается с XVII–XVIII веков, преимущественно в документах переписей по Владимирской, Костромской и Вологодской губерниям. Написание могло варьироваться: Денисычев, Денисичев, Денисовичев — из-за диалектного произношения и неграмотности писарей. Однако вариант с «ы» в суффиксе считается основным и наиболее точным, так как отражает живую речь.

Сегодня фамилия Денисычев остаётся довольно редкой. Её носители — это потомки тех, кто в своё время был «сыном Денисыча», то есть внуком Дениса. Фамилия не указывает на дворянское происхождение или принадлежность к купечеству — скорее всего, предки были крестьянами или посадскими людьми, для которых отчество по отцу было единственным способом закрепить родовую память.