Фамилия Дерега, при всей своей кажущейся простоте, хранит в себе сразу две разные истории, и какая из них верна для вашего рода — можно только гадать. Обе версии одинаково убедительны, но ведут к совершенно разным портретам предка.

Первая гипотеза отсылает нас к украинскому слову «дерга». Так называли грубую, толстую ткань, домотканое покрывало или ковер, а также верхнюю женскую одежду вроде плахты тёмного цвета. Если это так, то перед нами типичное «профессиональное» прозвище. Основатель фамилии мог быть ткачом, портным, скорняком или торговцем тканями и одеждой. Прозвище Дерега в этом случае — по сути, ярлык «суконщик» или «рядинник», который цепко прирос к мастеру.

Вторая версия строится на глаголе «дергать» — то есть тянуть рывками, теребить, тормошить, а в переносном смысле — надоедать просьбами, отвлекать от дела. Здесь открывается целый веер возможностей. Прозвище могло указывать на конкретное ремесло: лямочник (тянущий лямку), трепальщик льна или конопли (дергающий волокно). Либо, что не менее вероятно, на характер человека — суетливого, непоседливого, того, кто «дергает» окружающих по пустякам.

Сама фамилия образована без типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ин), что характерно для украинской и южнорусской ономастики. Форма Дерега — это чистое прозвище в именительном падеже, которое «застыло» и передалось потомкам без изменений. Такие фамилии часто встречаются на территории современной Украины, в Белгородской, Курской и Воронежской областях.

Интересно, что обе версии — и «ткацкая», и «поведенческая» — имеют равное право на существование. Единственное, что можно сказать с уверенностью: фамилия Дерега не книжная и не искусственная, она родилась в гуще народной речи, в среде, где прозвище давали метко и по делу.