Фамилия Дерибин — один из тех случаев, где корень слова говорит сам за себя. В её основе лежит глагол «драть» (в старом значении «бить, сечь, рвать»), а точнее — его производная форма «дериба». В русских говорах «дериба» — это драчун, забияка, буян. Так прозвище мог получить человек с неуживчивым характером, любитель поскандалить и пустить в ход кулаки. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Дерибин буквально означает «сын или потомок Дерибы».

Впрочем, у слова «дериба» было и другое, вполне мирное значение. В некоторых диалектах так называли человека, который дерёт лыко — сдирает кору с липы для плетения лаптей и изготовления мочала. Этот промысел был распространён в лесных районах центральной России. Тогда Дерибин — это потомок лыкодёра, ремесленника, занимавшегося заготовкой сырья для крестьянской обуви. Какая из двух версий правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но прозвище по характеру встречается чаще: фамилии, образованные от глагольных форм со значением действия, обычно давали по поведению, а не по профессии.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -а (Дериба) плюс притяжательный суффикс -ин. Аналогично построены фамилии Губин, Воробьин, Злобин. В дореволюционных документах фамилия могла писаться через «ять» или с двойной буквой — Дериббин, но это редкие варианты. Географически фамилия встречается разрозненно, без ярко выраженного гнезда, что характерно для прозвищ, а не для названий по местности.

Стоит упомянуть, что в некоторых говорах «дериба» означало ещё и «обдирала», то есть взяточник или грабитель. Но эта версия менее вероятна: такие прозвища редко закреплялись в качестве фамилии напрямую — скорее как насмешливое или ироничное именование. В любом случае, Дерибин — фамилия с прозрачной внутренней формой, которая почти не даёт поводов для споров среди ономастов.