Фамилия Дериболот — яркий пример прозвищного именования, образованного из двух основ: глагола «драть» и существительного «болото». Прямое значение такого прозвища — «тот, кто дерёт (рвёт, раздирает) болото». Смысл этого занятия может быть разным, и на этот счёт у ономастов есть несколько версий.

Самая распространённая гипотеза — профессиональная. Дериболотом в народе могли прозвать человека, занятого осушением заболоченных мест или добычей торфа. В условиях, где каждый клочок земли был на счету, расчистка болот под пашню или сенокос была тяжёлой, но необходимой работой. Такое прозвище закреплялось за человеком, который «драл» болото, то есть буквально отвоёвывал у него сушу.

Вторая версия связывает фамилию с местом жительства предка. Прозвище Дериболот могли дать человеку, который жил на краю болота, в глухой, топкой местности, куда трудно было добраться. В этом случае «дерущий болото» — образное описание его дома, стоящего «на отшибе», куда нужно пробираться сквозь трясину.

Существует и менее очевидная, но лингвистически интересная версия, которую стоит упомянуть. Первая часть фамилии может восходить не к русскому «драть», а к украинскому слову «дирій» — «вымогатель». Если принять эту гипотезу, то Дериболот — это человек, который настойчиво, с угрозами и насилием добивается своего, «выдирает» желаемое. Впрочем, эта версия менее популярна: славянские прозвища чаще описывают конкретное занятие или внешность, чем абстрактное качество.

Словообразовательная модель здесь проста: основа (глагол + существительное в винительном падеже) превратилась в прозвище без дополнительных суффиксов. Фамилии с таким строением (Грибоедов, Держиморда, Сорвиголова) обычно старые и несут яркую образную характеристику. Фамилия Дериболот — редкий гость в современных справочниках, что говорит о её узкорегиональном бытовании в прошлом. Скорее всего, она возникла в северных или центральных губерниях России, где болота были привычной частью пейзажа, а труд по их осушению — обыденным делом.