Фамилия Дероян — редкий случай в русском ономастиконе, почти наверняка не русская по происхождению. Её основа и суффикс указывают на армянские корни. Типичный армянский фамильный суффикс -ян (или -янц) означает принадлежность к роду, происхождение от предка. Дероян, скорее всего, образована от мужского имени Дер или прозвища Деро. В армянском языке слово «дер» означает «господин», «владыка» (как составная часть титулов, например, «дер-пет» — князь). Таким образом, основа могла быть либо прозвищем уважаемого, властного человека, либо сокращением от более сложного имени.

В русском контексте фамилия Дероян не имеет славянской модели образования — нет суффиксов -ов, -ин, -ский. Её носители, вероятно, потомки армян, переселившихся на территорию Российской империи в разное время: в XVIII–XIX веках из Крыма или Закавказья, либо во время геноцида армян в Османской империи в начале XX века. Географически фамилия встречается в основном на юге России, в Краснодарском крае, Ставрополье, Ростовской области, а также в Армении и диаспоре.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Дерян, Дероянц — подтверждает вариантность армянского суффикса. Встречается и написание Дероян с удвоением «н» (Дероянн), но это, скорее, графическая ошибка или влияние русификации. Социальный контекст: армянские фамилии на -ян редко указывают на конкретное сословие, так как они массово закрепились за крестьянами и ремесленниками после отмены сословных ограничений в XIX веке. Поэтому предки носителя фамилии Дероян могли быть и мелкими торговцами, и священниками (если имя связано с церковным титулом «тер» — отец), и простыми земледельцами. Точнее сказать без генеалогического исследования нельзя — фамилия не даёт подсказки о роде занятий, только о родоначальнике по имени Дер.