Фамилия Десна восходит к гидрониму Десна — река в Европейской части России и на Украине, левый приток Днепра, самый длинный из его притоков. Десна берёт исток в пределах Смоленской возвышенности, протекает по Смоленской и Брянской областям России, Черниговской и Киевской областям Украины. С древних времён Десна являлась важным транспортным путём, соединявшими Киевщину с бассейном Дона и бассейном Оки. Кроме того, на территории России, Украины и Белоруссии существует большое количество рек и населенных пунктов с названием Десна. Например, Десна — река на Украине, приток Южного Буга; река в Московской области, левый приток Пахры; Десна — поселок в Московской области России; поселок в Винницкой области Украины и др. Сам гидроним Десна, предположительно, образован от древнеславянского «деснъ» − «правый». Понятия правой и левой сторон по отношению к рекам менялись с течением времени, поэтому в настоящее время Десной оказались названы левые притоки. Вероятно, основатель фамилии Десна родился или жил на берегу реки Десны или же в одноименном населенном пункте.