Фамилия Детке — один из тех случаев, когда написание подсказывает географию, а звучание — профессию предка. Скорее всего, перед нами немецкая или прибалтийская фамилия, которая попала в Россию вместе с переселенцами или остзейскими немцами.

Ключ к разгадке — суффикс «-е». В русских фамилиях такое окончание встречается редко (чаще в украинских или белорусских вариантах на -ко, -енко). А вот в немецком языке суффикс «-ке» (Dettke, Dätke) — уменьшительно-ласкательная форма имени. Основа «Дет» или «Дед» (Dett) — это сокращение от имени Детлеф (Detlef) или Детмар (Detmar). Получается, что Детке — это «маленький Детлеф» или «сын Детлефа». В русской среде такое имя могли переделать на свой лад, но корень остался.

Впрочем, есть и другая версия, более прозаичная. В нижненемецких диалектах слово «Dette» означало «долг». Тогда Детке — это прозвище человека, который брал или давал в долг, возможно, ростовщика или просто неаккуратного должника. Но эта версия менее вероятна: личные имена в основе фамилий встречаются гораздо чаще, чем прозвища от абстрактных понятий.

Сословно фамилия не привязана к дворянству или крестьянству. Немцы-ремесленники, аптекари, учителя или пасторы — все они могли носить такую фамилию. В России Детке чаще всего встречаются в Поволжье (где были немецкие колонии) и в крупных городах, куда переселялись специалисты из Германии. Если ваши предки — Детке, то, скорее всего, они приехали в Российскую империю в XVIII–XIX веках и занимались городским ремеслом или торговлей.