Фамилия Детна — редкая, короткая и внешне нетипичная для русской ономастики. Её происхождение почти наверняка связано с этнонимом или географическим названием, а не с личным именем или ремеслом. У неё нет характерного русского суффикса (-ов, -ин, -ский), что сразу указывает на позднее заимствование или искусственное оформление.

Самая вероятная версия — фамилия образована от прозвища или самоназвания «детна», то есть «датчанин». В русских диалектах и старой письменности слово «дет» или «детин» могло обозначать выходца из Дании (ср. «дон» — донской казак, «немчин» — немец). Суффикс -а в таком случае — не фамильный, а усечённая форма, характерная для прозвищ, которые потом закрепились как фамилии без изменений. То есть предок носителя фамилии мог быть датчанином по происхождению или иметь внешность/поведение, которое ассоциировали с датчанами.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с литовским или латышским корнем «deti» (класть, ставить) или с диалектным глаголом «деть» (девать). Однако в таком случае фамилия должна была бы иметь восточнославянский суффикс (Детнев, Детнов). Отсутствие суффикса говорит в пользу иноязычного происхождения.

Фамилия Детна встречается в основном в западных регионах бывшей Российской империи — на территории современной Беларуси, в Псковской и Смоленской областях, где исторически были контакты с балтийскими и скандинавскими народами. Встречаются единичные носители в Латвии и Эстонии, что дополнительно подтверждает «датскую» версию.

По сословной принадлежности предки Детна скорее всего были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, и в родословных книгах она не значится. Это фамилия-прозвище, которая закрепилась за одним человеком или одной семьёй и не получила массового распространения.